Inversión

No todo desembolso de dinero es del mismo tipo. Pagar el alquiler del mes es un gasto que se consume en ese mismo periodo; comprar una máquina que va a producir durante los próximos diez años es una inversión: el dinero sale ahora, pero el retorno se espera repartido en el tiempo.

Cómo se valora si una inversión merece la pena

• Periodo de recuperación (payback): cuánto tiempo tarda la inversión en recuperar el desembolso inicial con los flujos de caja que genera.
• Rentabilidad esperada: el retorno estimado frente al importe invertido, comparado con el coste de financiar esa inversión.
• Riesgo: la probabilidad de que el retorno esperado no se cumpla, que varía mucho entre invertir en maquinaria conocida o en un proyecto nuevo sin historial.

Para qué se usa

Contablemente, una inversión no se imputa como gasto de golpe: se registra como inmovilizado y se amortiza a lo largo de su vida útil, a diferencia de un gasto corriente que reduce el resultado del ejercicio en el que se produce. Para una pyme, distinguir bien inversión de gasto no es solo una cuestión contable: decidir qué proyectos merecen el dinero disponible —y cuáles no— es una de las decisiones que más condiciona el crecimiento del negocio a medio plazo, sobre todo cuando los recursos disponibles son limitados y hay que elegir entre varias opciones a la vez.