Marca

Registrar una marca da un derecho de uso exclusivo sobre un nombre o un logotipo dentro de su sector y territorio, y permite impedir que un competidor use algo confundible con ella. Es distinto del nombre comercial o social de la empresa: se puede tener una sociedad constituida y operar durante años sin haber registrado nunca la marca con la que se vende al público, quedando expuesto a que otro la registre antes.

Marca frente a otros intangibles

• Marca: protege un nombre o signo distintivo concreto, registrado ante un organismo oficial, con renovación periódica.
• Know-how: conocimiento práctico no formalizado ni registrado, protegido por confidencialidad.
• Fondo de comercio: el sobreprecio pagado al comprar un negocio, que puede incluir el valor de su marca entre otros factores, pero no es lo mismo que ella.

Para qué se usa

Contablemente, una marca desarrollada internamente (el logotipo que diseñó la propia empresa) no puede activarse en el balance como intangible —igual que el know-how propio—, pero una marca comprada a un tercero sí se registra por su precio de compra y se amortiza durante su vida útil. Más allá de la contabilidad, registrarla a tiempo es una de las protecciones legales más baratas y más olvidadas por una pyme que empieza, y su ausencia puede costar caro si el negocio crece y otro se adelanta a registrar un nombre parecido.