Valor razonable

La mayoría de activos de una pyme se registran a coste histórico: lo que costaron cuando se compraron, ajustado después por amortización o deterioro, pero sin actualizarse al alza aunque su valor de mercado haya subido. El valor razonable rompe esa regla para ciertos activos, principalmente financieros, actualizando su valor en libros a lo que realmente valdrían hoy si se vendieran.

Coste histórico frente a valor razonable

• Coste histórico: lo que costó el activo, es el criterio general del Plan General Contable — un local comprado hace diez años sigue figurando por su precio de compra menos amortización, no por lo que vale hoy el mercado inmobiliario.
• Valor razonable: el precio de mercado actual — se aplica sobre todo a instrumentos financieros con cotización disponible, como acciones o participaciones en fondos de inversión que la empresa tenga como inversión.

Para qué se usa

El valor razonable da una imagen más actualizada del patrimonio de la empresa para los activos a los que se aplica, pero también introduce más volatilidad en las cuentas: si el mercado sube o baja, ese cambio se refleja en el balance (y en algunos casos, en el resultado) sin que la empresa haya hecho nada distinto. Por eso su uso está limitado por el Plan General Contable a categorías concretas de activos, y no se aplica de forma generalizada a todo el balance de una pyme.