Indicadores financieros
VAN
El Valor Actual Neto: cuánto valor añade hoy un proyecto de inversión, una vez traídos a valor presente todos sus flujos de caja futuros y restada la inversión inicial. Un VAN positivo indica que el proyecto genera más valor del que cuesta; uno negativo, que lo destruye.
Un euro dentro de tres años no vale lo mismo que un euro hoy —por la inflación, y porque ese euro de hoy podría invertirse mientras tanto—. El VAN tiene en cuenta esa diferencia: descuenta cada flujo de caja futuro de un proyecto a un tipo de referencia (el coste de financiarlo, o la rentabilidad mínima exigida) para traerlo a valor de hoy, y resta la inversión inicial que hay que desembolsar para conseguirlo.
Cómo se interpreta
- VAN positivo: el proyecto genera más valor, en euros de hoy, del que cuesta ponerlo en marcha. Conviene invertir.
- VAN negativo: el proyecto destruye valor una vez descontado el coste de la inversión y del dinero en el tiempo. No conviene invertir, aunque genere beneficio contable en el futuro.
Un ejemplo con una inversión de 20.000 € que se espera que genere 24.500 € en valor actual de flujos futuros:
Para qué se usa
Es el criterio más riguroso para decidir si una inversión merece la pena, porque no compara solo importes absolutos sino que ajusta el valor del dinero según cuándo se recibe. Se usa junto a la TIR —que da el mismo tipo de análisis pero como porcentaje de rentabilidad en vez de en euros— para evaluar desde comprar una máquina hasta decidir si abrir un nuevo local compensa frente a otras alternativas de inversión.
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