Conceptos contables
Periodificación
El ajuste contable que reparte un gasto o un ingreso ya cobrado o pagado entre los ejercicios a los que realmente corresponde, en vez de imputarlo entero al periodo en que se produjo el movimiento de caja. Es la aplicación práctica del principio de devengo.
El principio de devengo exige registrar un gasto o un ingreso cuando ocurre, no cuando se cobra o se paga — pero en la práctica, muchos pagos y cobros no coinciden exactamente con el periodo al que corresponden. La periodificación es el ajuste que reparte esa diferencia entre los ejercicios afectados.
Un ejemplo habitual
Una empresa paga en octubre un seguro anual de 1.200 € que cubre de octubre a septiembre del año siguiente. Si se contabilizara entero como gasto de octubre, ese mes cargaría con un coste que en realidad corresponde a los doce meses siguientes:
| Concepto | Importe | Cuándo se paga | Cuándo es gasto real |
|---|---|---|---|
| Seguro anual | 1.200 € | Octubre (pago único) | 100 €/mes, de octubre a septiembre |
Los 300 € correspondientes a octubre, noviembre y diciembre de ese ejercicio son gasto de este año; los 900 € restantes se registran como un "gasto anticipado" (cuenta 480) que se traslada al resultado del ejercicio siguiente, mes a mes.
Para qué se usa
Sin periodificar, un gasto o un ingreso puntual con efecto plurianual —un seguro, un alquiler pagado por adelantado, una suscripción anual— distorsiona el resultado del ejercicio en que se paga y del siguiente. Es uno de los ajustes habituales del cierre contable, y su efecto es puramente contable: no cambia cuánto dinero ha salido de caja, solo en qué ejercicio se reconoce como gasto o ingreso real.
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